通过奖学金和科学支持本土研究人员

谢尔比·罗斯（Shelby Ross）是奥格拉拉苏族部落（Oglala Sioux Tribe）的一员，多年来，她一直在寻找一种方法，能够将她对科学的热情与回馈部落结合起来。在取得环境科学与工程硕士学位后，她曾在部落的自然资源部门工作，在那里她了解了部落首个气候适应计划。

出于对气候变化的个人热情，罗斯深入研究了该计划，并很快发现了需要改进的地方：报告中缺少有关气候如何影响部落成员健康的部分。她受到启发，想要找到一种方法来深入研究这个话题——攻读博士学位是显而易见的出路。

“我对自己想要做的事情有了一个非常宽泛的想法，那就是研究大平原地区部落社区的气候变化和健康状况，”罗斯说。“我想学习一些工具和技能，以后可以用来回馈我的社区。”

如今，罗斯是科罗拉多大学博尔德分校（CU Boulder）地理与环境健康专业的博士研究生，她感谢部落气候领袖计划（Tribal Climate Leaders Program，TCLP）将她的研究想法转化为部落可以使用的实用信息。

中北部气候适应科学中心（North Central Climate Adaptation Science Center，NC CASC）于2020年试点实施了TCLP，这是几个实体之间的合作伙伴关系：合作研究所（CIRES）、艺术与科学学院、工程与应用科学学院以及美洲原住民和土著研究中心。该项目旨在为土著学生提供科学教育和研究机会，同时支持他们将新知识和经验与部落及其保留地相结合。

“对我们来说，创建一个让学生能够灵活设计自己研究项目的计划非常重要，这样研究结果就能在他们的家乡社区发挥作用，”TCLP项目协调员、NC CASC社会科学负责人希瑟·约克姆（Heather Yocum）说。

TCLP已经支持了四名学生。其中两名，威廉·克劳福德（William Crawford，西斯顿-瓦赫佩顿奥亚特族成员）和爱达·克拉克（Ida Clarke，奥格拉拉拉科塔族成员），于2022年获得硕士学位；罗斯预计将于2025年完成博士学位。第四名学生，维奥莱特·伊格尔（Violet Eagle，西坎古拉科塔族成员），曾是生态学与环境生物学教授尼科尔·巴杰（Nichole Barger）实验室的专业研究助理，目前正在北达科他州立大学攻读土壤科学硕士学位。

克劳福德在环境研究领域学习时，曾与CIRES前研究员丽莎·迪林（Lisa Dilling）和切诺基族公民、科罗拉多大学博尔德分校民族研究副教授克林特·卡罗尔（Clint Carroll）合作。作为TCLP研究员，克劳福德在研究一种对其部落西斯顿-瓦赫佩顿奥亚特族具有文化重要性的濒危植物时，将科学与他的达科他部落文化知识相结合。

克劳福德的研究将他带到了野外，在那里他采访了部落长老，并花时间挖土，以更多地了解ṫípsiŋna（达科他语）或Psoralea esculenta（科学名称）。他发现，气候变化、过度采摘以及随着时间的推移对该植物传统知识的丧失，导致该植物数量减少。他于2022年成功完成了论文答辩。

罗斯开始分析她对松岭印第安人保留地（Pine Ridge Indian Reservation）长老的访谈结果，以及她收集的调查问卷。

她的博士研究聚焦于2型糖尿病，以及气候变化引发的极端天气事件如何影响这种疾病。美国原住民/阿拉斯加原住民成年人被诊断出该病的可能性是非西班牙裔白人成年人的三倍。她最初的问题集中在极端天气事件上，如冰雹风暴、极端大风和暴风雪。然后她进行了更深入的研究，试图了解这些事件是否会给医疗保健和粮食获取造成障碍。在采访松岭印第安人保留地的长老时，她记录了这些长老一生中见证的保留地变化，包括生态、景观和资源变化。

“关于美国原住民社区的气候变化研究本就有限，而在这些研究中，关注气候变化对美国原住民健康潜在影响的更是少之又少，”罗斯说。“据我所知，我是第一个或第一批在松岭印第安人保留地进行气候变化研究的奥格拉拉苏族部落成员，这项研究涉及部落成员的反馈。”

罗斯感谢三角洲原住民气候领导力计划（TCLP）以及她的指导老师、科罗拉多大学博尔德分校地理学助理教授科琳·里德和克林特·卡罗尔帮助她聚焦研究方向。原本只是一个宽泛的想法——将环境健康影响与气候变化联系起来——后来深化为探索殖民和历史创伤如何导致持续的健康差异，以及气候变化如何加剧这些问题。

“罗斯的研究以尊重部落主权和围绕原住民知识的方式，解决了她所在社区的关键问题和需求，”卡罗尔说。“这是我们寻求支持以继续这一重要项目时，TCLP现在和未来的价值和承诺：通过将科罗拉多大学博尔德分校的气候科学项目与资源，以及原住民学生在研究过程中所带来的生活经历、知识和关系相结合，就原住民国家面临的紧迫问题提供见解。”

TCLP尚未迎来第二批学生，但将继续支持罗斯直至她的研究结束。希瑟·尤库姆正在与科罗拉多大学的原住民美国和原住民研究中心合作，为该计划寻找额外资金，以欢迎未来的学生群体。