美国奶牛身上发现的禽流感病毒株通过空气传播的风险较低

• 威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员发现，在美国奶牛中发现的禽流感病毒株在雪貂中不易通过空气传播，但它确实具有一定的这种传播能力。

• 实验中，感染了禽流感的雪貂被放置在健康动物附近，但没有近到可以发生身体接触。研究期间，从健康的雪貂身上没有恢复出病毒，但其中一只产生了抗体，表明它已被感染。

• 由于目前尚无人际传播的证据，世界各地的公共卫生机构对H5N1大流行的威胁评估为低。

一项新研究表明，在美国奶牛中发现的禽流感病毒株在雪貂中不易通过空气传播，尽管领导这项工作的科学家表示，它已显示出一定的这种传播能力。

雪貂被认为是研究流感病毒感染和传播的最佳小型哺乳动物，并且经常被用来评估新兴病毒对公共卫生的风险。

在威斯康星大学麦迪逊分校研究人员领导的实验中，感染了H5N1禽流感病毒株的雪貂被放置在健康动物附近，但没有近到可以发生身体接触。

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这样暴露的四只健康雪貂均未生病，并且在研究期间从它们身上没有恢复出病毒。

然而，研究人员后来发现，其中一只雪貂已经产生了针对该病毒的抗体，表明它已被感染。

“病毒在雪貂之间不易通过空气传播是个好消息，但令人担忧的是，它具有（以这种方式）传播的能力，”研究作者、流感病毒学家吉野浩之说。

一种可以在人与人之间轻易通过空气传播的病毒将比目前的H5N1构成更大的大流行威胁。

目前，由于没有人际传播的证据，世界各地的公共卫生机构对这种风险的评估为低。

自3月份在奶牛中确认禽流感以来，美国已报告了四例人类病例。所有人均已康复。

周一发表在《自然》杂志上的这项研究还表明，在实验室条件下，奶牛中的禽流感病毒可以结合人型受体。这些受体是流感病毒在现实世界中进入和感染人类细胞的典型途径。

禽流感病毒通常只喜欢结合禽型受体，这种受体在人类中很少。科学家说，实验室结果需要进一步研究以评估其现实世界的意义，因为过去的流感病毒在具备结合这两种受体的能力后引发了人类大流行。

该研究还证实，从新墨西哥州一头感染奶牛的牛奶中分离出的病毒，在接触未经巴氏杀菌的牛奶后，会使小鼠和雪貂生病。

它还会在感染小鼠的体内传播到肌肉和乳腺，就像在奶牛身上一样。

加拿大萨斯喀彻温大学的病毒学家安吉拉·拉斯穆森说，看到病毒尚未获得引发人类大流行的能力是一种宽慰，但这并不意味着它永远不会这样做，特别是如果奶牛之间的传播得不到控制。

“在流行病开始之前就阻止它总比在它开始之后再应对要好。我们应该警惕这一警告并立即采取行动，”她通过电子邮件表示。