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为了让学生更容易地讨论19世纪俄国小说家列夫·托尔斯泰的作品，尤里·科里根想出了一些破冰问题，以引导学生们思考和讨论他们将在文本中探索的主题：“你是否曾觉得自己在从远处观察自己的生活，而不是生活在其中？”或者“你是否认同你父母的价值观？”
科里根是艺术与科学学院俄罗斯文学与比较文学副教授，他希望当课程开始打开《战争与和平》或《安娜·卡列尼娜》时，学生们会意识到托尔斯泰所写的主题正是我们今天仍在努力应对的。
“在我的课堂上，我试图让学生思考什么是一次好的对话，”科里根说，他在加拿大萨斯喀彻温省的一个移民家庭中长大。“我认为这有助于学生[意识到]我们不是为了接受现成的信息而来。我们在这里是为了与作者或文本展开对话，这种对话将支撑我们未来的岁月。”
科里根致力于改善课堂体验，因此获得了今年的梅特卡夫杯与教学奖，这是该校最高的教学奖项。他将于5月19日与另外两位教师——公共卫生学院全球卫生教授维罗妮卡·维尔茨和艺术与科学学院历史副教授亚历克西斯·佩里一同在2024年毕业典礼上接受表彰，他们也是今年梅特卡夫卓越教学奖的获得者。
梅特卡夫杯与教学奖及梅特卡夫卓越教学奖设立于1973年，是已故亚瑟·G·B·梅特卡夫（Wheelock’35，Hon.’74）的遗赠，他是波士顿大学董事会名誉主席和前教授。该计划向梅特卡夫杯与教学奖获得者颁发1万美元奖金，向每位梅特卡夫卓越教学奖获得者颁发5000美元奖金。大学委员会根据提名人的教学哲学声明、同事和学生的支持信以及对提名人的课堂观察来评选获奖者。
对于科里根来说，教授文学是突破TikTok噪音、24/7新闻周期和短信干扰的机会。他说，他的最终目标是“培养长期技能”——鼓励学生成为更好的作家和思想家，并“为他们的日常生活培养道德和智力基础”。
在审查科里根的提名材料时，波士顿大学本科事务助理教务长阿米·格里尔斯写道：“学生反复反馈说[他的]课程改变了他们的生活。”她指出，观察过他上课的教师说他“施展了魔法”。在一封支持信中，一名学生写道：“每次上他的课，我都会对生活有新的理解和欣赏——在人生最关键的几年里，你还能从大学经历中要求什么呢？”
提名者明确表示，科里根不仅关心学生的学术生涯，也关心他们的幸福和福祉。他组织小组，让学生有专门的同学可以在作业问题出现时联系，然后他规定这些小组每学期要见面喝咖啡两次。不久之后，友谊就形成了。
“我真正追求的是，当我走进教室时，他们不是在默默地看手机，”科里根说。“如果他们已经在交谈，那就说明有好事在发生。”
维尔茨在伦敦大学研究生院学习时表示，她遇到了出色的导师，为她指明了之前未曾考虑过的职业方向。如今，她努力为公共卫生学院的学生做同样的事情，通过引人入胜的课程、桌面练习和热烈的讨论、来自该领域专业人士的访问以及深思熟虑的指导。
维尔茨在公共卫生学院创立并协调了几项指导计划，包括“新兴女性领导者”计划，该计划将博士生与公共卫生部门的领导者联系起来。她的梅特卡夫奖提名者称赞她能够与许多学生建立终身关系，并帮助他们与波士顿大学的其他学术单位建立联系，包括工程学院和帕迪全球研究学院。
“对我来说，真正投入并与学生建立联系非常重要，就像我与同事建立联系一样，”维尔茨说，她是一位确保发展中国家药品供应的专家。“我遇到过很多学生，他们说，‘哦，哇！我不知道我有这样的力量’或‘我不知道我能把这两个学科联系起来’。我认为正是通过这些类型的交流和谈话，你才能发现他们可能想做什么，以及他们如何将自己的优势带入专业领域。”
每学期开始前，维尔茨都会要求她的新学生填写一份问卷，以便她能够根据学生的背景和兴趣调整教学大纲。“这让他们更加愿意参与到学习社区的构建中……在这里，人们受到启发，提出问题并分享。”
不出所料，梅特卡夫奖并不是维尔茨获得的第一个教学奖项。就在去年，公共卫生学院授予她研究指导优秀奖和致力于学生学习的教学优秀奖。
在评估中，一名学生将维尔茨的课程描述为他们在公共卫生学院上过的最好的课。“维罗尼卡不仅口头表达了这一点，还通过实际行动表明她优先考虑我们的学习和职业发展，”这位学生写道。“她创造了一个如此支持性的学习环境”，并帮助“促进和激发精彩的对话”。在旁听维尔茨的一节课时，一位梅特卡夫委员会成员指出，“我感觉人们来到这里是为了弄清楚如何改变世界。”
佩里是一位历史学家，专注于现代俄罗斯和东欧（特别是苏联时期），她说，当她开始教书时，她非常注重确保学生记住所学内容。但教了15多年后，她说她现在“更关心的是如何看到学生如何在自信和写作分析能力上成长。”
梅特卡夫提名委员会表示，佩里的创造性作业是她教学的一个特点。她的一项作业要求学生为著名历史人物编写虚构的约会和社交媒体个人资料，如叶卡捷琳娜二世。在她的《体验全面战争》课上，佩里让学生扮演一个经历过第一次世界大战和第二次世界大战的历史人物，然后撰写这个人生活的章节，思考这两场战争将如何塑造这个人在几十年中的成长和发展。这个学期，为了帮助学生追踪普京总统的上台之路，佩里让学生撰写这位俄罗斯独裁者的履历。“我们讨论了他在履历中会列出哪些技能，以及他可能想要隐瞒哪些事情，”佩里说。“这是一种更有趣的方法，产生了更大的智力成果和更多的思考。”她认为创造性工作是参与学生智力和经验的各个方面的最佳方式之一，而且它可能具有欺骗性的挑战性，需要比记忆更深层次的思考。
“亚历克西斯在她的学生中被誉为一位‘有吸引力且深思熟虑的引导者’，她对沉重主题有着敏感的处理方式，帮助学生舒适地分享想法，并一起学习如何构思问题、磨练研究技能以及适应信息和反馈，”她的提名信写道。“许多学生表示，在他们的指导下，他们的写作能力得到了提升。”
佩里说，她以历史学家讲述故事和重构历史的方式进行教学和写作——不仅仅是描述世界看起来是什么样子以及发生了哪些事件，还描述它给人的感觉以及人们为什么会做出那样的反应。
“一旦学生与一个故事或故事讲述者建立了联系，那么这就为对我们之前的人产生更大的同理心打开了所有可能性，并为更深刻的理解和欣赏打开了很多可能性，”她说。“这还可以让他们在更有思想层面上进行批判和谴责。因此，我认为，与过去和解有各种各样的方式可以使我们成为更有效的公民和更有成效的人。”
戈德利教授了几门核心课程，包括社会和种族正义倡导专业课程。她表示，核心课程有助于她保持课程正轨。“2024年对任何授课教师来说，挑战在于我们——无论是学生还是教师——每天都会遇到的大量信息、知识、研究和变化，”她说。
“在我这样的领域，以及在波士顿大学我有幸教授的各类课程中，缩小话题、想法、理论和技能范围是一项持续的挑战，这样我就不会在课堂上无休止地灌输信息。核心课程的能力让我能够细化和明确我的目标，我很感激有机会让自己和我的学生明确我们在一起的时间里将要达成的目标。”
当然，真正的成功指标是学生对核心课程的看法。对于不得不修读必修课程的预期抱怨，核心课程主要是为了满足学生的需求。
转校生塔比莎·福特纳（CAS'24）在宾利大学学习一年后，来到波士顿大学。她通过心理学专业和经济学辅修所需的课程满足了所有核心课程要求。
作为一名转校生，“波士顿大学让我很容易就满足了所有要求，百分百做到了，”福特纳说。“心理学提供了足够的硬科学知识，经济学提供了足够的数学知识——我无需修读主修或辅修以外的课程来覆盖所有核心课程单元。”
学生有时确实需要特地去满足课程要求。在这种情况下，至少希望他们能从课程中获得有价值的东西。
作为大四学生，最近毕业的伯尼斯·李（Questrom'24）表示，她尝试加入但未能选上《心智、大脑与自我》这门自大一以来就想上的核心课程。“一些更受欢迎的核心课程通常只有一个班，”李说。相反，她最终报名参加了《交际写作入门》。
传播学院的课程并不完全在工商管理专业学生的关注范围内，但李表示，她从中获得了在就业市场上将是一项资产的实用技能。“它确实帮助我提高了技术写作能力，”她说。
本着这种精神，核心课程可以让学生有机会探索他们可能无法接触到的学科。
校友丽贝卡·穆拉托雷（Sargent'22, SPH'22）来到波士顿大学时，打算攻读医学预科。后来，她报名参加了核心课程的跨学院挑战试点项目。
“这次经历彻底改变了我的职业道路，”穆拉托雷说。
该课程要求学生分析贝斯以色列女执事医疗中心和莱西健康医疗系统拟议中的合并。穆拉托雷表示，这门课不仅促使她独立思考，而且让她首次亲身体验了医疗政策。
“这门课让我了解了分析实时医疗政策的重要性和刺激，”她说。她和团队赢得了课程挑战，“这让我有信心转专业并申请公共卫生硕士项目，继续这类工作。”
现在呢？穆拉托雷获得了硕士学位，并在一家位于湾区的数据分析公司担任医疗政策分析师。
当然，跟踪近2000门课程可能是一项艰巨的任务。同样，确保学生在毕业前完成所有核心课程要求也很重要。
但无论是卡巴略还是奥布莱恩·霍尔斯坦，都坚信波士顿大学通识教育的重要性。
首先，他们希望核心课程的广泛性有助于为学生步入当今就业市场做好准备。
“我们知道，不是每个人毕业后都会从事自己所学专业的工作，”奥布莱恩·霍尔斯坦说。“人们需要灵活变通，随时准备改变。这是该计划真正的优势之一——通识教育让学生为毕业后所发生的事情做好准备。”
但最重要的是，卡巴略和奥布莱恩·霍尔斯坦表示，他们希望核心课程能够培养出一代终身学习者。
“我们真的在努力培养学生对世界的参与感，”卡巴略说。“如果你觉得世界很有趣，并且总是能发现你想参与其中的事物，那么生活就永远不会无聊。这种终身学习的理念是该计划的真正精神。
“实现这一目标的途径之一不是向学生灌输知识，而是向他们明确课程目标，以及他们如何实现这些目标。我们希望通过向学生展示这些联系，让他们对世界保持终身的兴趣。”
