BU班级解决马萨诸塞州住房危机

不太愉快的事实：如果你计划在波士顿大学（BU）毕业后留在波士顿，你可能需要九年的时间才能存够钱购买一套起步房。这还得基于你是情侣关系的前提下。如果你单身，那你可能需要等待的时间是这个的四倍。

这一令人沮丧的数据来源于房地产新闻与研究网站Point2进行的一项研究，它揭示了马萨诸塞州的住房可负担性危机——这也是今年春季艺术与科学学院政治学课程《城市政治与政策》的议题之一。几位由艺术与科学学院政治学副教授凯瑟琳·莱文·爱因斯坦教授的学生，将他们的期末项目聚焦于该州住房战争的中心地带——米尔顿。

今年2月，那里的选民否决了一项计划，该计划原本打算在公共交通站点附近规划多户住宅用地。（2021年的一项州法律将177个市镇指定为“MBTA社区”，这些社区必须允许在交通枢纽附近建造经济适用公寓。）作为报复，州政府削减了对米尔顿的拨款，并起诉以迫使该镇遵守。虽然大多数社区都遵守了这一法律，但至少还有另外三个社区与米尔顿一同表示反对。

“我们未能从米尔顿官员那里获得评论，”研究该镇（以及布鲁克林和埃弗雷特）的学生之一伊丽莎白·科斯蒂娜（CGS'22，CAS'24）说道。她的团队发现“在这些城镇中，对于经济适用房存在不同程度的接受度和限制。”

具体来说，她说米尔顿的三个经济适用房开发项目实施了年龄限制，这表明“一种保守的方法，主要是迎合老年人，而不是更广泛的负担能力，即包括低收入居民、有家庭的人等。”布鲁克林则采取了更广泛的方法，拥有31个开发项目，并根据收入（没有年龄限制）提供房源，呈现出“更进步、更包容的立场”，科斯蒂娜说。埃弗雷特有14个开发项目，同样允许不限制年龄的入住。

科斯蒂娜表示，学生的报告强调了“需要制定更具包容性、全面的经济适用房战略，这些战略应根据每个社区的人口统计和社会经济条件量身定制，而不仅仅是服务老年人。”报告还呼吁在所有三个社区中“通过教育、基础设施规划和建立共识”来克服社区反对。

“对于建造新住房存在一定程度的两党反对，”爱因斯坦告诉《BU Today》。这种阻碍并没有让她感到惊讶：她与人合著了2018年的一项研究，该研究针对马萨诸塞州东部地区规划和区划委员会会议上声音最大的居民。大多数人都反对开发，他们往往比邻居年龄更大、更白、拥有更多房产。

住房危机不仅仅局限于贫困人口的补贴住房。美国的住房供应没有跟上需求，导致即便是没有获得公共援助的人，也面临着供应紧张的成本上升。（专家表示，我们全国需要近四百万套住房。）

波士顿对高收入专业人士和学生来说极具吸引力，他们愿意挤在高价公寓中分摊租金，是金融网站NerdWallet评选出的269个城市中第七贵的城市。非营利性住房数据在线仓库Housing Navigator最近报告称，全州经济适用住房的官方库存数量比实际数量多算了34,000套。而该州0.4%的家庭住房空置率则表明存在供应短缺。

“波士顿是一个非常有吸引力的居住地，”爱因斯坦说，“但是如果你看看我们的住房建设，与美国其他更实惠的城市相比，比如休斯敦和菲尼克斯，我们建造的住房要少得多。”她说，德克萨斯州的奥斯汀（一个类似波士顿的大学城）的就业增长已经爆炸性增长，“正如你所预料的那样，他们的租金和住房费用有所增加，但涨幅远低于加利福尼亚州和波士顿等地。其中一个重要原因是奥斯汀更容易建造住房。在这里获得新住房的许可要容易得多。”

为了完成这个项目，爱因斯坦的学生们与非营利组织和公共规划师合作，共同构想补贴住房政策，这是BU MetroBridge项目的一部分，该项目让Terriers（波士顿大学的昵称）着手解决现实生活中的市政问题。与鼓励包括经济适用房在内的智慧增长的州机构大都会区规划委员会合作，学生们被派往各自分配的社区，并分析了来自Housing Navigator的数据。

学生们调查了哪些城镇有可负担得起的住房，哪些没有，以及每个城镇围绕资格问题设置的限制条件。（爱因斯坦表示，例如，温彻斯特只向老年居民开放补贴性住房，这让作为父母或贫困的年轻人在那里无法获得这一选择，她还补充说，这种歧视是合法的。）

爱因斯坦自2012年来到波士顿大学后便开始教授这门课程，课程的内容除了住房问题，还涵盖了学校、交通、环境保护等其他方面的关注点。但是，“当你问马萨诸塞州的居民他们最担心什么时，住房成本会上升到首位，”她说道。解决其他问题——比如学校教学失败问题——取决于解决住房问题。

“你的孩子能上什么样的学校，取决于你能负担得起哪个城镇的住房，”她指出。使住房节能，并使其靠近公共交通站点也能减少温室气体排放。

爱因斯坦说，她的课程可能会让学生看到住房危机是可以解决的。尽管有些社区在唉声叹气，但她的学生们却看到其他社区正排队遵守交通法；其中一个社区是阿灵顿，“在住房许可方面，阿灵顿远超州规定的最低标准”。她还对波士顿和剑桥等更大、更多元化的城市表示赞赏，因为它们接纳了更多公共补贴住房。

这门课程让人认识到，所有政治——或者至少是那些重要但未被充分认识的政治——都是地方性的。“大量的实际政策行动正在地方层面发生，”爱因斯坦说。“我们的地方政府——选举投票率极低，人们要么没有真正参与进来，要么甚至不知道发生了什么——实际上正是与住房、教育、警务和交通等相关的重要政策正在展开的地方。”

戈德利教授了几门核心课程，包括社会和种族正义倡导专业课程。她表示，核心课程有助于她保持课程正轨。“2024年对任何授课教师来说，挑战在于我们——无论是学生还是教师——每天都会遇到的大量信息、知识、研究和变化，”她说。

“在我这样的领域，以及在波士顿大学我有幸教授的各类课程中，缩小话题、想法、理论和技能范围是一项持续的挑战，这样我就不会在课堂上无休止地灌输信息。核心课程的能力让我能够细化和明确我的目标，我很感激有机会让自己和我的学生明确我们在一起的时间里将要达成的目标。”

当然，真正的成功指标是学生对核心课程的看法。对于不得不修读必修课程的预期抱怨，核心课程主要是为了满足学生的需求。

转校生塔比莎·福特纳（CAS'24）在宾利大学学习一年后，来到波士顿大学。她通过心理学专业和经济学辅修所需的课程满足了所有核心课程要求。

作为一名转校生，“波士顿大学让我很容易就满足了所有要求，百分百做到了，”福特纳说。“心理学提供了足够的硬科学知识，经济学提供了足够的数学知识——我无需修读主修或辅修以外的课程来覆盖所有核心课程单元。”

学生有时确实需要特地去满足课程要求。在这种情况下，至少希望他们能从课程中获得有价值的东西。

作为大四学生，最近毕业的伯尼斯·李（Questrom'24）表示，她尝试加入但未能选上《心智、大脑与自我》这门自大一以来就想上的核心课程。“一些更受欢迎的核心课程通常只有一个班，”李说。相反，她最终报名参加了《交际写作入门》。

传播学院的课程并不完全在工商管理专业学生的关注范围内，但李表示，她从中获得了在就业市场上将是一项资产的实用技能。“它确实帮助我提高了技术写作能力，”她说。

本着这种精神，核心课程可以让学生有机会探索他们可能无法接触到的学科。

校友丽贝卡·穆拉托雷（Sargent'22, SPH'22）来到波士顿大学时，打算攻读医学预科。后来，她报名参加了核心课程的跨学院挑战试点项目。

“这次经历彻底改变了我的职业道路，”穆拉托雷说。

该课程要求学生分析贝斯以色列女执事医疗中心和莱西健康医疗系统拟议中的合并。穆拉托雷表示，这门课不仅促使她独立思考，而且让她首次亲身体验了医疗政策。

“这门课让我了解了分析实时医疗政策的重要性和刺激，”她说。她和团队赢得了课程挑战，“这让我有信心转专业并申请公共卫生硕士项目，继续这类工作。”

现在呢？穆拉托雷获得了硕士学位，并在一家位于湾区的数据分析公司担任医疗政策分析师。

当然，跟踪近2000门课程可能是一项艰巨的任务。同样，确保学生在毕业前完成所有核心课程要求也很重要。

但无论是卡巴略还是奥布莱恩·霍尔斯坦，都坚信波士顿大学通识教育的重要性。

首先，他们希望核心课程的广泛性有助于为学生步入当今就业市场做好准备。

“我们知道，不是每个人毕业后都会从事自己所学专业的工作，”奥布莱恩·霍尔斯坦说。“人们需要灵活变通，随时准备改变。这是该计划真正的优势之一——通识教育让学生为毕业后所发生的事情做好准备。”

但最重要的是，卡巴略和奥布莱恩·霍尔斯坦表示，他们希望核心课程能够培养出一代终身学习者。

“我们真的在努力培养学生对世界的参与感，”卡巴略说。“如果你觉得世界很有趣，并且总是能发现你想参与其中的事物，那么生活就永远不会无聊。这种终身学习的理念是该计划的真正精神。

“实现这一目标的途径之一不是向学生灌输知识，而是向他们明确课程目标，以及他们如何实现这些目标。我们希望通过向学生展示这些联系，让他们对世界保持终身的兴趣。”