连锁反应

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德克萨斯大学（UT）校友Van和Thomas Truskett现在是员工和教师，他们深刻理解捐赠者对学术追求的影响。

Van和Tom Truskett（均为96届化学工程学士）于1994年夏天在Cockrell工程学院作为化学工程专业的学生相识——这一联系“使那个班级更加精彩、有趣”，Van回忆道。当他们的学术之旅继续将他们带离德克萨斯大学校园——Van去了约翰霍普金斯大学，Tom去了普林斯顿大学——他们通过频繁的通勤继续着彼此的关系。最终，在2002年，他们的职业生涯将他们带回了德克萨斯大学奥斯汀分校。现在，这对夫妇计划向UT的McKetta化学工程系捐赠一笔无限制用途的资金，这反映了他们对捐赠者对学术追求所做贡献的深刻理解。

Van在奥斯汀长大，梦想着在UT学习。“我一直都了解UT为奥斯汀提供的社区，”她说。“当我被录取时，那是令人惊叹的一天。”

作为德克萨斯创新中心的执行主任，Van与技术、商业化、创新和创业交叉领域的研究人员合作。“大学里正在进行很多有影响力的研究，”Van说。“我热衷于与教职员工和学生合作。看到人们如何将研究成果转化为人们可以在日常生活中采用的实用形式，这真是一件令人振奋和鼓舞人心的事情，”Van说。“捐赠者的支持让研究人员有了大胆和勇敢的自由，这将大学的研究工作提升到了一个新的水平。没有捐赠者的资助，UT就不会有今天的成就。”

Van对奥斯汀作为转型研究中心的声誉日益增长感到兴奋。“现在是在这个城市的历史性时刻，”她说。“风险投资界正在增长，Jay Hartzell校长的战略计划非常重视将UT奥斯汀打造为创新和转型研究中心的意识。”

“捐赠者的支持让研究人员有了大胆和勇敢的自由，这将大学的研究工作提升到了一个新的水平。”
—— Van Truskett

Tom的家乡是德克萨斯州的朗维尤，他也像他的哥哥一样，从小就知道UT是他的首选目的地。“我对了解世界、奖学金和学术界非常感兴趣，”他说。“我想去一个足够大的地方，让你能够完全沉浸其中，吸收一所大型大学所能提供的一切。”

尽管UT规模庞大，但Tom还是从教授那里得到了个别关注。“我在这里开始了我的本科研究生涯。一位教授把我拉到一边，给了我在他实验室进行研究的机会。他告诉我，‘你有一个真正的机会去走出去看看世界，成为一名杰出的学者，并建立一个帮助学生推进研究的职业生涯。’”

在完成硕士和博士学位后，Tom回到UT担任助理教授，并自2013年至2021年担任McKetta化学工程系主任。这段经历让Tom了解了捐赠资金带来的可能性。“国家资金支持大学的核心使命和基本职能，”他解释说。“但让事情发生的是解锁时间和机会的其他资源——例如，研究生奖学金和助学金，甚至是除了捐赠者慷慨解囊外不会开设的新课程。”

Van和Tom都与UT有着长期的联系，他们对未来充满期待——对学生、研究人员和他们热爱的城市。“捐赠者让学生们有机会接触到我们今天甚至无法想象的未来，”Van说。Tom补充道：“这些资源可以帮助人们朝着正确的方向前进，并为他们改变世界打开机会之门，”“而这一切都是因为有人决定做出捐赠。”