自主性有助于提高大学生的出勤率和成绩

卡内基梅隆大学的一项新论文表明，给予学生更多自主权会导致更好的出勤率和表现。

在一项实验中，学生被给予选择让自己的出勤成为必须的机会。这与教师普遍的看法相悖，在初步研究中，90%的学生选择了这样做，承诺自己可靠地出勤或让最终成绩受到影响。在这种“可选的强制性出勤”政策下，学生的出勤率比那些被强制出勤的学生更可靠。

学生在学习中的选择权

这种模式一直得到证实。在涉及60至200名学生的五个班级的额外研究中，73%至95%的学生选择了强制性出勤，并且最多只有10%的学生在学期结束时后悔自己的决定。

“就像尤利西斯一样，学生们知道他们将面临巨大的诱惑。通过使他们的出勤成为必须，他们对自己的未来行为进行了自我控制，”第一作者、哲学系(在新窗口中打开)助理教授及Dietrich学院人工智能与教育研究员西蒙·卡伦(在新窗口中打开)表示，“我们天生好奇，并自然喜欢掌握许多具有挑战性的学习任务，但像强制性出勤这样的课程政策会破坏这种动力。”

自主权在学业成功中的作用

据卡伦称，这一发现挑战了关于学生行为的普遍看法。他继续说，许多教育工作者担心，如果让学生选择，他们会选择最容易的道路。然而，这项研究描绘了一幅截然不同的画面。

“在课堂上给予学生选择自由，会让他们感到自己能够控制自己的教育，”卡内基梅隆大学社会与决策科学(在新窗口中打开)和心理学(在新窗口中打开)系教授、该文章的合著者丹尼·奥本海默(在新窗口中打开)表示，“它将学习交给了学生，并增加了他们的动力。”

为学生准备现实世界的挑战

第二项实验表明，当被给予在期中考试前的任何时间切换到更容易的作业流时，85%至90%的学生选择了更具挑战性的工作。“可选的强制性作业”政策使学生花更多时间在作业上，并且与被迫完成相同工作的学生相比，他们在整个学期中学到了更多知识。卡伦通过考察学生在整个学期中解决问题的能力，来衡量学生对材料的理解程度的提高。

这些发现表明，对大学生实施严格规则的普遍做法可能适得其反。卡伦和奥本海默发现，给予学生更多自主权可能会导致更好的学术成果，并使他们更有效地为现实世界做好准备。

“想法是，让他们对自己的学习拥有更大的控制权，可以让他们为现实世界做好准备，”卡伦说，“学生们可以在我们的课堂上追求卓越，这些动力源与驱动他们追求无数无需外部激励的项目和热情的动力源相同。但只有在我们让他们选择学习时，才会这样。”

提高高等教育中的参与度和保留率

研究人员指出，他们的发现还突出了当前教育实践中的一个重大差距。尽管几十年的研究证明了自主性对动机的重要性，但在高等教育中，促进自主性的政策仍然很少见。

“就好像我们一直在忽略教育工具包中最强大的工具之一，”奥本海默说，“通过利用学生的内在学习动力来增加自主性，我们取得了比外部压力更好的效果。”

研究人员警告说，尽管他们的发现很有希望，但也存在局限性。这项研究是在一所大学中进行的，参与的学生数量有限，因此需要更多研究来确定这些结果是否会在不同类型的机构和学生群体中重现。作者正在与各种机构合作，以测试其更广泛的适用性。

“我们对这些结果感到非常兴奋，但我们也渴望看到我们的干预措施如何在各种环境中发挥作用，”卡伦说，“我们特别想探索自主权如何使来自不利背景和残疾学生受益。”

该研究为高等教育中的研究和实际应用开辟了新途径。作者建议，类似的选择架构可以应用于大学课程的其他方面，如截止日期、课程材料甚至考试形式。