吉蒂斯因研究帕金森病而荣获大脑疾病神经生物学奖

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卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）的Aryn Gittis(在新窗口中打开)荣获了由神经科学麦奈特基金会（McKnight Endowment Fund for Neuroscience）颁发的2024年大脑疾病神经生物学（NBD）奖(在新窗口中打开)。

Gittis 的工作是四个获奖项目之一。每个项目都专注于脑疾病生物学，并将在未来三年内每年获得 100,000 美元的资助。

Gittis 是生物科学系(在新窗口中打开)和神经科学研究所(在新窗口中打开)的教授，她研究神经回路如何控制人类运动，以及如何在受伤或受损后重新训练这些回路。她的新研究探索了如何利用大脑的可塑性来帮助缓解多巴胺耗竭的影响——这是帕金森病的一个关键特征——并使用电脉冲来更长时间地改善运动功能。

深部脑刺激（Deep brain stimulation）是一种将导线植入大脑以输送恒定、非特异性电荷的技术，该技术已获批准并用于帮助缓解帕金森病症状一段时间了。然而，它只能缓解症状，一旦关闭电荷，症状就会立即重现。Gittis 的实验室(在新窗口中打开)旨在找出哪些神经元通路对于运动恢复是必需的，如何“调整”电脉冲以仅影响这些亚群，以及如何刺激这些亚群以基本上自我修复，从而提供更持久的症状缓解，即使在没有持续刺激的情况下也是如此。

初步工作显示出了希望：在与多巴胺耗竭的小鼠模型合作中，Gittis 及其团队已确定大脑干中对于缓解症状必需的特定神经元亚群。令人兴奋的是，当用仔细调节的电脉冲（而非持续电流）刺激时，细胞活动会发生变化，从而导致数小时内的运动能力改善，而无需进一步刺激。她的研究旨在确定这些活动变化是否可以变得更加持久，以开始修复和重新连接神经回路。

NBD 奖支持研究神经和精神疾病的美国科学家的创新研究。该奖项鼓励基础神经科学与临床神经科学之间的合作，以将关于大脑和神经系统的实验室发现转化为改善人类健康的诊断和治疗方法。

“从扩展我们对大脑疾病如何发展的理解，到探索大脑疾病的新型疗法，今年获奖的研究人员正在神经疾病神经科学研究领域取得重要突破，”奖项委员会主席、神经科学 Laurie & Steven C. Gordon 主席以及加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院（UCLA David Geffen School of Medicine）神经病学和药理学教授 Ming Guo 博士表示，“他们正在研究毁灭性和改变生命条件的根源，包括恶性脑肿瘤、帕金森病和阿尔茨海默病，推动可能产生新见解的想法，这些见解可以揭示大脑的工作方式，并有可能在未来为目前无法治愈的神经疾病找到治疗方法。”

2025 年奖项的意向书申请将于 2024 年 7 月 30 日开放。

神经科学麦奈特基金会（McKnight Endowment Fund for Neuroscience）是一个独立的组织，仅由明尼苏达州明尼阿波利斯的麦奈特基金会资助，并由来自全国各地的杰出神经科学家组成的董事会领导。麦奈特基金会自 1977 年以来一直致力于支持神经科学研究。基金会于 1986 年设立了捐赠基金，以实现创始人威廉·L·麦奈特（William L. McKnight，1887-1978）的意图之一，他是 3M 公司早期的领导者之一。

除了 NBD 奖外，捐赠基金还通过麦奈特学者奖（McKnight Scholar Awards）提供年度奖金，支持研究生涯早期的神经科学家。

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