我们应该担心牛H5N1流感病毒吗？

作者： Nitish Boodhoo博士，圭尔夫大学病理生物学系研究助理

美国农业部（USDA）3月25日的一份报告中证实美国奶牛中存在禽流感，同时德克萨斯州出现一名与牛接触的人员感染的病例，这让加拿大公共卫生专家高度警惕。

但是，禽流感是什么？我们对家禽和牛中的流感了解多少呢？

禽流感，也称为禽流感，是指由甲型禽流感病毒引起的感染。在野外，流感病毒通常在迁徙水禽（如鸭子和鹅）之间传播。在鸟类中，家禽极易感染甲型禽流感病毒，包括H5N1。

加拿大目前正处于H5N1禽流感病毒爆发之中，据估计，已有超过1100万只家禽受到感染并被扑杀。事实上，加拿大家禽供应链面临的一个主要担忧是扑杀家禽造成的经济损失。

这种病毒在家禽中高度传染，几天内即可传播到整个种群。从感染家禽到未接种疫苗家禽的最常见传播途径是通过直接身体接触或与带有如口腔粘液和粪便等体液的病毒污染表面接触。

哺乳动物中的禽流感

像哺乳动物这样的非禽类物种也可能感染H5N1病毒。在加拿大，浣熊、条纹臭鼬、红狐、猫和狗等哺乳动物感染禽流感的零散病例已有报道。

截至2024年3月，来自美国农业部（USDA）、食品和药物管理局以及疾病控制与预防中心（CDC）的各种报告证实，八个州的奶牛中存在H5N1，其中爱达荷州、俄亥俄州和密歇根州是与加拿大接壤的最北部的州。

尽管没有已知报告表明当前的牛流感病毒株已进入加拿大，但它无疑已非常接近，让人难以安心。截至2024年3月27日，加拿大食品检验局已在阿尔伯塔省设立了多个主要控制区，以防止H5N1的传播。

新兴的牛H5N1病毒对加拿大食品和农业产业支柱的畜牧业来说是前所未有的。人类与牛之间紧密的环境关系似乎使这两个物种更容易感染流感，但事实并非如此。

有趣的是，只有少数几例牛到人的流感传播病例被记录下来。相比之下，猪是甲型禽流感病毒的主要混合容器，2009年H1N1猪流感大流行就是例证。2009年猪H1N1病毒是一种混合事件，导致病毒适应哺乳动物，这一过程在任何中间宿主中都不是直接的。猪体内发生自然混合事件是因为在同时感染禽流感和人流感病毒后交换遗传物质。

然而，在当前情况下，感染美国奶牛的新兴牛H5N1病毒已在一种称为聚合酶的酶中发生了特定适应。这种病毒酶的变化令人担忧，因为它可能使病毒更快适应，甚至可能支持牛到牛的传播。

这提出了许多尚未明确答案的问题。其中，关键问题是：

1. 奶牛是如何感染的？

2. 病毒是通过感染牛传播到未感染牛，还是仅通过接触受污染的表面或感染鸟类的直接接触传播？

3. 牛是否可能在H5N1等甲型流感病毒从家禽传播到牛并最终感染人类的传播链中作为中间宿主？

这些答案将支持制定新规定，以控制H5N1在奶牛和其他农场、家禽、哺乳动物和人类中的传播。更大的担忧是这种病毒是否已进入养猪业。

“

人类和牲畜有针对H5N1的疫苗吗？

根据一份疾控中心报告，德克萨斯州感染人类的一种H5N1病毒株与两种候选疫苗密切相关。另一点令人安心的是，世界卫生组织维护了一份候选疫苗清单，这些疫苗可以针对H5N1流感病毒进行大规模生产。事实上，一些国家已经储备了小批量的H5N1疫苗，以备在需要时为风险人群接种疫苗。

在需要为人类接种H5N1疫苗的大流行事件发生之前，加拿大政府已经制定了一份预防措施清单，供人们参考。

公众需要保持距离，避免与看起来生病或已经死亡的野生鸟类直接接触。人们还应避免触摸可能有鸟粪的表面。

至于牲畜，美国和加拿大政府一直不愿批准在家禽业使用疫苗。长期以来，防治禽流感的策略一直是扑杀所有感染和受影响的鸡，而不是接种疫苗。这一策略成功阻止了病毒成为地方病，但考虑到H5N1疫情预计每年都会爆发，这种策略在经济上可能难以为继。

在这一前所未有的消息传出后，必须集中精力研究禽流感从家禽向牲畜的传播。希望这些积极的努力能够产生必要的数据，以建立一个决策框架，从而保护我们的畜牧业和人类的健康。