什么是‘暑假？

当室外气温飙升至90多度时，阿米莉亚·马克威尔却在施伦克楼的生物学实验室里进行研究，保持着冷静。今年，她正在使用一种新的遗传工具来感知细菌。

来自西雅图的生物学专业大三学生马克威尔，自从成为密苏里科技大学（Missouri S&T）一年级学生以来，就一直进行本科生研究工作。她参加了艺术与科学教育学院的“一年级研究体验”（FYRE）项目，并从那时起继续她的研究工作。事实上，作为一年级学生就能进行研究的机会，是她选择就读S&T的原因之一。

“这所大学提供了多种专业和一年级动手实验的机会，所以本科生研究机会吸引了我的注意，”她说。

自那些早期的FYRE项目日子以来，马克威尔已在密苏里大学于首府举办的“研究日”上向密苏里州议员介绍了她的研究，她当时介绍的题目是《窥探微生物世界：农业中的细菌通讯》。

她还参加了S&T的“本科生研究体验机会”（OURE）项目，该项目为学生提供亲身实践的机会，以了解如何在其专业领域内进行研究。该项目名为“微生物模拟：细胞间通讯”，是与来自菲律宾巴洛的S&T生物学专业一年级学生索菲亚·妮可莱特·米利坦特共同开展的。该项目聚焦于大豆植物中发现的豆科植物根瘤菌（Bradyrhizobium japonicum）中的不同群体感应阳性菌株。

两人使用了不同的化学测试方法，如凝胶电泳和聚合酶链反应（PCR）扩增，以区分阴性菌株之间的遗传差异。当细菌感染大豆时，会留下含有不同化学化合物的根瘤，因此，通过研究在重庆本地种植的这些菌株并了解现有细菌，两人认为他们可能会培育出耐旱细菌菌株。

“大豆是本州常见的农作物，而且大豆的B. japonicum菌株对干旱非常敏感，”马克威尔说。“索菲亚和我致力于研究这些大豆的分子特征，以观察哪些菌株具有耐旱性。希望有一天我们能为密苏里州的农民提供建议，告诉他们哪种作物能产出更健康、更高的产量。”

该团队在S&T的本科生研究大会的科学类别中获得一等奖，而马克威尔被选为2024-25年度OURE研究员。她的研究导师是S&T荣誉杰出教学教授、生物学科学术委员会成员戴维·维森伯格博士。

但是，尽管她在生物学领域已经开展了大量的研究工作，但她希望将来能进入另一个领域——医学。马克威尔说她从小就想当医生，现在是大学SCRUBS医学预备社团的社长，为申请医学院做准备。她还担任费尔普斯健康（Phelps Health）急诊医学部门的医疗抄写员。

“在获得本科学位后，我希望去医学院，从事与健康相关的职业，”马克威尔说。“虽然我尚未选择专业，但心脏病学和麻醉学等话题肯定能引起我的兴趣。”

马克威尔已经规划好了未来，她现在只需要找到更多时间来做一名学生。除了上课和研究，她还是S&T交响乐团的中提琴手，是校园Beta Sigma Psi路德会学生兄弟会的成员，还是“开学周”学生导师——她说这是她最喜欢的校园活动之一。

“我在S&T最难忘的经历是2023年担任‘开学周’导师，指导新入学的一年级学生，”马克威尔说。“能与新同学一起工作并获得回报，真是太棒了，他们会向我询问课程和课外活动的问题。我带着他们参观校园，并为他们提供如何成为S&T学生的建议，这是一次很棒的体验。我仍与大多数我指导过的学生保持联系，并计划下学年再次担任导师！”

“现在我有了这个绝佳的机会，来参观所有的设施，与这里的教授们见面，甚至在他们的实验室里与他们一起工作，我可以自信地说，这已经成为了我会向人们推荐的大学，”艾哈迈德说道。“即使我已经在其他地方注册入学了，我也会考虑来这里。”