ISU团队发现，受体使奶牛成为流感的主要目标

从感染高致病性禽流感（HPAI）的奶牛身上取出的乳腺组织显微图像，左侧放大了200倍，右侧放大了400倍。在左侧图像中，受流感病毒感染的细胞呈蓝绿色，流感病毒受体呈洋红色。在右侧图像中，感染部位呈亮黄色，受体呈亮红色。图片由克里斯托弗·西普克和泰勒·哈姆/爱荷华州立大学提供。 查看大图。

爱荷华州艾姆斯市——随着高致病性禽流感在美国奶牛群中蔓延，该病毒已在生鲜乳中被检出。爱荷华州立大学兽医学院的一支广泛的研究团队发表了一项新研究，有助于解释其中原因。

唾液酸是某些动物细胞表面发现的一种糖分子，它充当流感病毒的受体。如果没有唾液酸提供附着、入侵和感染的入口点，流感病毒不太可能找到潜在宿主并成功感染。

在奶牛乳腺组织中唾液酸水平的相关研究较少，这是因为在最近的奶牛HPAI疫情爆发之前，科学家们没有理由怀疑奶牛产奶器官会成为流感病毒的良好目标。

“在牲畜中，我们通常不会在牛奶中寻找病毒。细菌，当然会。但病毒并不多，”兽医诊断与生产动物医学教授埃里克·伯勒夫博士说。

爱荷华州立大学的研究团队检查了两头感染奶牛的乳腺样本，发现唾液酸含量丰富，这有助于揭示病毒是如何附着到宿主上的，并有助于开发减缓疾病传播的措施。

“我们需要阻止病毒传播，一种潜在的方法是阻断挤奶机这一途径。我们不确定这是否是病毒传播的原因，但这是一种假设，”兽医病理学教授托德·贝尔博士说。

商店里出售的所有商业牛奶都经过巴氏杀菌，研究一致表明巴氏杀菌可以中和流感病毒等病毒。但伯勒夫表示，既然已知奶牛是流感病毒（尤其是在其乳腺中）的生物学适宜宿主，这再次表明饮用生鲜奶的危险性，并引发了关于如何处理感染奶牛牛奶的问题。

“这篇论文表明，乳腺被动感染的观点是错误的，”他说。“它们会释放出大量病毒，这是一种风险。”

虽然HPAI通常对奶牛不致命，但通常对鸟类是致命的。据美国农业部称，自美国疫情爆发以来，已有9700多万只鸟类受到影响。一旦在商用家禽群中发现病毒，通常会将其安乐死。

爱荷华州立大学（ISU）研究人员检查的感染奶牛样本（包括乳腺和呼吸道组织）中存在源自鸟类、人类和猪流感毒株的受体。贝尔表示，这两种类型受体的存在会带来额外风险，因为被禽类和哺乳动物病毒感染的单个细胞可能会导致潜在危险的突变。