为什么更多澳大利亚科学家应与作家合作撰写关于动物的书籍

以下观点文章由科学与环境学院的 Kate Umbers 博士与霍克斯伯里环境研究所联合撰写

很少有东西能比写得很好、制作精良的儿童书籍更美妙了。它们吸引孩子、家庭和课堂，给人留下终身的印象。它们塑造着我们的世界。但大多数情况下，有关澳大利亚动物的引人入胜且科学准确的儿童书籍——尤其是关于那些鲜为人知的物种——严重匮乏。

相比之下，关于北半球动物的书籍则比比皆是。它们充斥着我们的图书馆和书店的书架。

不欣赏和颂扬澳大利亚自然历史有着严重的后果。在澳大利亚生物多样性危机的背景下，澳大利亚人了解这个广阔而多元的大陆上的非凡物种至关重要。

儿童时期与自然的接触灌输了关爱野生动物及其栖息地的重要性。一旦这种责任感建立起来，就会持续到成年。通过帮助我们爱上澳大利亚惊人的野生动物和生态系统，儿童书籍有助于改变澳大利亚及其糟糕的保育记录。

今年的全国科学周和儿童图书周接连举行。还有比这更好的时机来鼓励作者和科学家之间开展更多合作吗？

简短的阅读清单

以澳大利亚动物为特色的虚构作品，如《袋熊的魔法》《神奇的布丁》和《抱抱熊和亲亲熊》，是我个人的最爱。我们生活中的孩子们非常喜欢《袋熊日记》。

但描绘澳大利亚野生动物的图画书却比应有的数量要少得多。这么多真正神奇而独特的生物正等待着被带入我们的家中。

要找到生物学和生态学描述准确的书籍更是难上加难。我们曾为孩子寻找这样的书籍。令人高兴的是，一些杰出的例子包括：

• 《机灵的昆虫、跳跃的幼袋鼠和忙碌的鸟喙》（Sarah Allen）

• 《恢复与拯救豪勋爵岛竹节虫》（Rohan Cleave 和 Coral Tulloch）

• 《圣诞甲虫在哪里？与奇妙的黄蜂》（Suzanne Houghton）

• 《蝇眼观察》（Bryan Lessard）

• 《Bijil Ba Wudhi Deberra——Bijil 和蛾》（Aunty Loraine Padgham，Taungurung）

• 《我的小世界》（Julia Cooke 和 Marjorie Crosby-Fairall）

• 《寻找蝉》（Lesley Gibbes 和 Judy Watson）

• Katherine Morris 的《苗条和闪亮的花园蜥蜴》等。

问题

文学带来的偏见会持续到成年。许多澳大利亚人对蜜蜂、牛蛙、松鼠、大象、熊和知更鸟的了解和关心，比对本土野生动物（如恐龙蚁、蓝带蜂、博贡蛾、巨型乌贼、舞蹈蛙、侏儒负鼠、树袋鼠、棘魔和棕榈凤头鹦鹉）的了解和关心要多得多。

澳大利亚国歌中写道：

我们的土地拥有大自然赐予的丰富、美丽而罕见的礼物

然而，主流澳大利亚社会并没有足够地庆祝、强调或与自然联系。这种断联的后果在全国随处可见。

全球儿童文学中的不准确之处

当野生动物出现在儿童文学中时，我们常常会发现不准确之处。例如，蝙蝠并不是瞎的。鲸鱼不会从它们的呼吸孔喷出喷泉般的水——这对鲸鱼来说将是非常糟糕的消息！

有毒动物在被食用时是有毒的，而有毒腺的动物在咬、刺或扎其他生物时会注入毒液。蜘蛛不是昆虫，而是蛛形纲动物。蚂蚁和白蚁是截然不同的生物。鲸鱼不是鱼，而是哺乳动物。说到哺乳动物，针鼹和鸭嘴兽不是袋类动物，而是单孔类动物——它们产卵！

这些错误很重要，因为基本的科学素养塑造了我们对世界的理解。它们可能是由于不必要的过度简化造成的，低估了孩子学习复杂概念和语言的能力。但这并非全部原因。

要实现科学准确性可能很难。作者往往受到金钱和时间的限制。而且科学文献晦涩难懂，而且令人遗憾的是，通常被付费墙挡在了可访问范围之外。

不幸的是，易于访问的网站上的信息往往不准确——但对于非专业人士来说，发现错误可能非常困难。作者能合理做什么呢？我们的建议是联系科学家。