萨斯喀彻温大学研究人员在多发性硬化症治疗方面取得突破性进展

萨斯喀彻温省是世界上多发性硬化症（MS）发病率最高的地区之一。这种疾病的明显且致残性特征是它会损伤神经细胞，随着时间的推移，这会导致身体机能下降和生活质量降低。 娜塔莉亚·托卡尔斯卡深知多发性硬化症对家庭造成的毁灭性打击。

在萨斯喀彻温大学（USask），她与解剖学、生理学和药理学教授兼卡梅科多发性硬化症神经科学研究中心主任瓦莱丽·韦尔奇（Valerie Verge）博士一起进行研究生研究，她接触并联系了许多多发性硬化症患者及其家人、朋友和护理人员。

“目睹了多发性硬化症患者所经历的痛苦，这更加坚定了我寻找另一种替代疗法的决心，”她说。

受周围患者的鼓舞，托卡尔斯卡正在进行鼓励受损神经细胞再生能力的研究。她的创新工作取得了鼓舞人心的临床前结果。

这种独特的替代疗法——称为急性间歇性低氧（AIH）——涉及让受试者交替经历正常和低氧水平期。虽然这种技术已在脊髓损伤方面进行过研究，但托卡尔斯卡正在将其应用于多发性硬化症。

“这项研究表明，在多发性硬化症动物模型中，AIH可以诱导修复并保护神经系统，”托卡尔斯卡说。

她的试验结果非常有希望，显示残疾程度降低，神经细胞保护和修复指标提高。该治疗还降低了炎症水平，并促使神经受损的剩余区域向“促修复状态”转变。这些积极结果在治疗结束后至少持续了两周（最后一次检查时间点）。

托卡尔斯卡指出，这项工作是在萨斯喀彻温大学卡梅科多发性硬化症神经科学研究中心韦尔奇实验室其他研究人员的基础上进行的。她研究小组内的其他研究表明，电神经刺激有助于支持神经细胞的放电并促进受损细胞的愈合。但遗憾的是，由于多发性硬化症的病灶可能发生在大脑和脊髓的任何部位，因此这些操作具有侵入性且不易应用。

AIH治疗可在神经细胞内产生类似的修复效果，而且具有无创的优点。该实验室目前正在完成关于AIH对多发性硬化症影响的额外临床前研究，并正在着手将AIH纳入多发性硬化症患者的临床试验。

“我们对AIH在多发性硬化症中潜在的修复和保护作用感到非常兴奋并充满希望，”托卡尔斯卡说。