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在我们学院，我们每天都会发现教职员工和学生的新情况。比如，里（Ree）可以提供基于实证的睡眠建议。而金（Kim）正在研究肾癌的非侵入性测试。马丁则致力于推广正念和预防痴呆。
健康衰老不仅仅关乎身体状况，还包括拥有健康的大脑。为了预防痴呆，马丁·范·博克斯特尔（Martin van Boxtel）和来自“阿尔茨海默病林堡中心（Alzheimer Centrum Limburg）”的同事在30年前创立了马斯特里赫特老化研究（MAAS）。MAAS在25年的纵向研究中追踪了2043人，为痴呆研究收集数据。最后一次随访于2023年完成，这是马丁退休前的一年。为了纪念他的工作，我们询问了马丁职业生涯中最自豪的时刻。
巧合的是，就在一周多前。“经过25年的辛勤工作，我们受邀前往荷兰卫生、福利和体育部，作为荷兰最著名的痴呆知识中心之一介绍我们的工作。”阿尔茨海默病林堡中心的年长和年轻工作人员介绍了他们关于痴呆的发展、风险因素和预防的研究，并探讨了未来的生活方式干预和对患者的支持。
MAAS的研究人员利用他们的研究数据确定了可改变的健康变量，这些变量会加速认知衰老过程，从而增加痴呆的风险。现在是时候提高公众对如何预防痴呆和保持大脑健康的认识了。“研究表明，30-40%的痴呆病例与生活习惯有关。我们需要触及各个年龄段的人，最好是尽可能年轻的人，并通过改善听力损失、情绪和营养等可改变的生活方式因素来减缓他们的认知衰老过程。”
阿尔茨海默病林堡中心的研究正在转化为公众可以采取的实际行动。“我们开发了应用程序、网站和宣传活动，告知人们痴呆是什么，以及他们的行为可以降低风险。我们本身就是解药。”一个很好的例子是，在这个项目中，孩子们与痴呆患者联系，在养老院一起娱乐的同时了解这种疾病。
痴呆的诊断对患者及其亲友来说是一个毁灭性的消息。这一消息往往会引发痛苦、悲伤和担忧。“痴呆尚无治疗方法，但我们可以帮助患者和护理人员应对这种疾病。研究表明，正念有助于接受未来遇到的困难和挑战。”
马丁是一位认证的正念培训师，他帮助开发了一个为期8周的正念培训计划，面向早期痴呆患者及其护理人员。“我自己也是实践者，因为我想在教别人正念时了解其效果。”
这些受益者不仅限于患者，作为心理健康与神经科学研究所（MHeNs）的前博士协调员，马丁还帮助新博士应对压力和工作压力。
“这是我作为博士协调员的最后一个项目之一。我们与MHeNS和乌得勒支大学（UM）员工职业发展中心一起，开发了一个为期一年的项目，教授新博士可转移的技能，如正念和自我管理，使他们成为能够设定自己界限的全能专业人士。”
马丁在整个职业生涯中一直追随自己的兴趣。“好奇心引导着我，我也建议其他研究人员这样做。但在这一年里，要抽出时间停下来，问问自己是否还在做你想做的事情。攻读博士学位意味着度过四年极其有趣但也非常紧张的时光。如果你感到有压力或对自己的职业生涯产生怀疑，那是正常的。在那些时刻保持当下和正念。最终，你会学到你需要知道的东西。”
