GW4 新报告呼吁政府填补研究生儿童保育支持方面的空白

GW4新报告呼吁政府填补研究生育儿支持空白

2024年8月1日

GW4联盟（包括巴斯大学、布里斯托大学、卡迪夫大学和埃克塞特大学）发布了一份高等教育政策研究所（HEPI）报告，题为“《span>谁来关心？研究生父母如何错失政府育儿补助，以及如何解决这一问题”。

该报告认为，历届政府都忽视了身为父母的研究生。他们目前既不符合本科生可获得的育儿补助资格，也不符合工作人员可获得的同等免费小时数资格。

GW4联盟呼吁政府将目前的本科生育儿补助扩展至研究生。按照当前针对本科生的育儿补助政策，如果家庭收入低于19,795英镑，则可获得育儿费用支持。这将有助于确保有子女且来自最经济困难背景的人员不会因攻读更高学历而受到阻碍。

这种缺乏公平待遇的做法对女性和低收入群体产生了不成比例的影响，阻碍了高等教育和高技能人才队伍多样性的提升。

攻读硕士和博士学位的学生无法获得育儿补助，这些补助是为全日制本科生设立的，旨在帮助他们支付15岁以下子女的育儿费用。除非他们除了学习外还有大量有偿工作，否则他们也无权享受工作人员可获得的育儿福利。

对于大多数父母来说，攻读研究生、从事大量外部工作和承担育儿责任是无法兼顾的。大多数博士课程要求其研究生全日制学习，且有些课程不允许他们从事常规外部工作。作为交换，博士生通常会获得助学金（固定金额），以支付住房和其他生活费用。然而，博士生的典型助学金在每年15,000英镑至19,000英镑之间，而2岁以下儿童全日制育儿场所的平均费用每年超过14,000英镑，因此助学金不足以支付生活和育儿费用。

GW4担心这种缺乏育儿支持的情况会劝阻父母攻读研究生学位。这种缺乏支持的情况也限制了高等教育和高技能人才队伍的平等和多样性，尽管有越来越多的证据表明，多元化程度更高的工作场所，特别是在研发领域，更具创新性。

威尔士的研究生研究人员情况稍好一些，但GW4的报告鼓励英国政府和各自治地区考虑如何更好地支持研究生研究人员。

作为报告的一部分，GW4采访了其合作大学的博士生，他们讲述了缺乏育儿资金如何影响了他们的职业和个人生活。受访者强调了攻读研究生学位不仅对自己重要，而且对社会也很重要，其中一位学生正在从事癌症研究工作。然而，他们在学习期间都在努力支付育儿费用，而他们所获得的助学金不足以支付育儿成本。

卡迪夫大学校长兼副校长、英国社会科学院院士 (FAcSS)、高等教育学院专业研究员 (PFHEA) Wendy Larner教授表示：“最好的研究反映了我们生活的世界，一个多元化的研究群体在创造具有创新性和影响力的研究方面发挥着关键作用。威尔士政府已经将育儿福利范围扩大至研究生，这意味着符合条件的父母可以为3岁和4岁的孩子每周申请最多30小时的育儿服务。然而，我们支持GW4开展的呼吁政府也将育儿补助扩展至研究生的运动，以提高经济困难父母的参与度，并帮助研究群体实现多元化，造福所有人。”

GW4联盟主任Joanna Jenkinson博士（大英帝国勋章获得者）表示：“研究生研究人员在政府育儿支持方面存在空白，通常无法满足政府计划或学生支持计划的资格要求。GW4担心当前的育儿补助政策对研究生研究的多样性和包容性产生了负面影响，并限制了经济困难父母的机会。我们希望与政府合作，确保有年幼子女的父母不会因提升或重塑技能、攻读研究生学位而受到劝阻，然后无法从事需要这些学历的高技能工作。”

代表四所大学的四位副校长，GW4 还就这份报告向政府部长们致函一封公开信，呼吁采取行动。