2021年，总部位于澳大利亚堪培拉的量子网络安全初创公司Quintessence Labs收到了来自一个意想不到的领域的投资。
这家开发使用量子技术帮助公司保护敏感数据解决方案的初创公司，在加拿大电信巨头TELUS旗下的风险投资部门TELUS Global Ventures的联合领投下，获得了2500万澳元的融资。
那么，一家总部位于温哥华的电信公司为何会投资一家澳大利亚的深科技初创公司呢？对于TELUS的首席技术官Nazim Benhadid来说，这只是其更大战略的一部分。
“现在我们正处在一个关键时刻，全球许多专家都表示，我们将在五到十年内拥有能够破解现有加密方案的量子计算机。”
Rainer Iraschko
TELUS
“在TELUS，我们不断探索和开发下一代技术，以应对社会面临的一些最大挑战。拥抱量子计算等尖端技术也是这项工作的一部分，”Benhadid解释道。“我们正在采取切实措施来保护我们的网络和数据，确保我们继续在电信网络领域保持全球领先地位的历史。”
每天，加拿大人都通过受到复杂加密方案保护的电信网络进行通信，这些方案确保了隐私和安全。直到最近，据估计，传统计算机需要大约300万亿年才能破解这些方案之一。
但是，如果有足够强大的量子计算机，这可能只需要几秒钟。
应对量子计算的风险是保护加拿大人数据的关键步骤。对于TELUS来说，这是投资尖端技术的另一个原因。
TELUS计划投入730亿美元，以在2028年前大幅扩展和改进其在加拿大的网络基础设施、运营和频谱。这些投资涵盖具有即时和长期影响的计划。在其长期计划中，TELUS正在探索量子网络的潜力和挑战——这包括加强加拿大的研究、支持量子安全领域的领导者以及实现量子安全解决方案的现实世界测试。
量子技术的风险与回报
量子技术涵盖了计算、传感和通信领域，提供了惊人的计算能力。这项技术可以解决当今计算机难以处理的复杂问题——从加速药物发现到革命性地改变气候建模。
但随着这些机遇而来的，还有新的风险。
据TELUS的首席技术架构师Rainer Iraschko称，早在20世纪80年代，人们就从理论上证明了量子计算机可以绕过标准的加密方案，但要做到这一点需要一台非常强大的计算机。
“现在我们正处在一个关键时刻，全球许多专家都表示，我们将在五到十年内拥有能够破解现有加密方案的量子计算机，”他补充道。“这已经非常接近了。我们到了一个必须有所行动的时刻。”
联邦政府也同意这一点。因此，加拿大政府在2023年制定了一项国家量子战略，其核心目标之一是在量子赋能的世界中确保加拿大人的隐私和安全。联邦政府在网上表示，这一目标的部分内容将通过建立国家安全的量子通信网络和后量子密码学计划来实现。
TELUS认为这个量子网络对于保护现代电信至关重要。
TELUS对Quintessence Labs的投资也标志着其战略性地进入量子随机数生成器和量子密钥分发系统领域。这些解决方案是数据加密和保护的关键，为TELUS提供了更广阔的视角，来了解可能塑造其行业未来的技术。
从概念到现实
加拿大被认为是世界量子研究的领导者之一，但仍在将这项研究转化为商业产品的初级阶段。
这就是TELUS为什么不仅仅关注现有技术，还在探索新兴研究的原因。
TELUS支持的研究项目之一是量子网络纠缠研究与应用联盟（ARAQNE），这是一个由阿尔伯塔大学领导、联邦资助的倡议，旨在解决分布式量子计算中的挑战，即多台量子计算机协同工作以分担计算负载。
该项目旨在提高远程信息节点的连接性，并改进量子计算机之间数据的传输和链接。这意味着需要找到方法来连接量子计算机，并确保它们能够有效地共享和处理数据。
